这虎骁营为二千五百轻骑，除正统领是位清秀不俗的女将外，李艾和余者人人高大，个个彪悍，银盔银甲，人手一杆挠钩长枪，身驮长柄鬼头刀，腰左佩柄短弯刀，和一只五爪铁钩，腰右贴身挂着微小弩弓，和皮制箭袋。每匹马鞍上均挂有一皮袋水，一袋干粮，和一卷羊褥被。这就是沈中月参照当年秦军所创建的那支能日行五百里，又敢孤军深入敌国腹地拔寨攻城，遇山不惧，遇水而过的轻骑虎骁营。此刻，虎骁营策马奔蹄，一路无话到了扬州钱家庄问了庄主，沈中月才知少主昨日随疯癫老道去了庐洲府，说是要半月后才能回来。“走，上庐洲府。”沈中月跃上马鞍，长枪一挥，带人便走。却说自沈中月带走了虎骁营后，钟磊始终在担忧，只怕少主会出甚么事，这心整日悬着，还带着牡丹姐妹与碧玉候在府门口。这情景引得全府上下也跟着大总管忧心忡忡，这饭也吃不下，睡也不安稳了。不日邓嘉飞马赶回，又送来了一则不幸的消息，说程公公让亲信从宫里传出信来，李太后已将莫贵妃母女禁在了，还密遣两江总兵速来截杀天波府。“好啊。”钟磊冷笑一声当即下令，让天波府主仆和所有兵马快快将府内所物如数运往码头，装船后用心守候。再让年勃赶往宁国府带新招兵马赶往舟山沿海去找白自宗，遣军汉送信给秦吟准备接应天波府船只入海，传话给扬彪与管子凊即刻带兵来浦口城护主。匆忙中处理了该做的事后，钟磊将赵虎他们和家眷全召在了应天殿正堂里，心情沉重地说：“可恶的李太后已将莫贵妃母女禁在了冷宫里，还密遣两江总兵来截杀我天波府。这浦口城，是没法呆了，得去廉州，天波府兵马已在那里占了不少城池。只是少主还没回来，也不知中月的虎骁营接到了少主没有，我得亲自赶往扬州府去看看。天波府的事，就由赵虎，王豹，雷龙，焦乙，和迎春来打理。”雷龙当即叫道：“不成。大总管，天波府不能少了你，还是由我去扬州找少主，再到舟山沿海与你们会合。”赵虎摆手道：“你雷龙去了也不成，府里的吃喝你管着，少了你不行。我独臂如今是个大闲人，我夫人功夫也不弱，就由我们夫妇俩去扬州接少主。”焦夫人却说：“在这非常时期，天波府少不了你们这些大老爷们，就由我与雷夫人，沈夫人，曲夫人，卫夫人赶往扬州接少主。再赶往舟山与你们会合如何？”迎春点头道：“姐姐说得是。但为了安全，你们均要穿上盔甲，再带一百五十军汉同去。这般，遇事也有个保障。”钟磊觉得此事可行，就亲自挑了二百机敏的军汉交于焦夫人五个，再选了五匹好马，每人各千两现银和三万两银票，以防遇上不测。浦口城的百姓也不知城内到底发生了什么变故，只见天波府的人源源不断地往码头上搬运物资，三百多条大船堵在了官民两座码头上，无不让人止足惊奇地在岸上望着，不少人还聚集在街边轻声议论。可天波府的东西实在是太多太多了，运了三日还没搬完。钟磊一看不行，刚要让守军也去搬运时，岳笑轩突然到了码头找到了他，先将变卖来的部分银票约八百余万两给了他，随后说自己刚从总兵府赶来，两江兵马十万余人此时正杀奔浦口城而来。其中三千七八百马军，已切断了三座城门的去路，听说还要用沉船来堵水路。“谢了，岳老弟，天波府往后的生意在廉州，有十几万兵马要供养，几百万百姓要吃穿，这生意就由你做了。”钟磊谢了岳笑轩，让其快到云霄殿去带走外甥女碧玉，免得到时混乱中走失。随即让浦口三军全部赶往码头登船，天波府留在浦口城的只是一份庞大的产业，和不少来不及带走的家什。“开船。”焦乙大叫一声，三百二十八条大船浩浩荡荡地离了浦口城码头，赶往淮河壶口。可刚行了十余里路，不想河道已被几条大船堵死，雷龙刚要让人弄走大船时，已见沿江有两股兵马同时杀到，约有三万四五千。阵中有一将领大声呼着：“谁杀了朱天啸，当兵的官升三级，当官的赏银万两。”两岸兵马听了这话便奋勇向前来抢船只，与天波府的兵马在两岸血战了开来，打得是难解难分。好在天波府也有一万三千余兵马，冯过，冯广带五千在左岸撕杀，呼延雪带五千在右岸拚命，余下三千人由王起良，朱聪，年勃，邓嘉带着守护船只。杀到黄昏，天波府兵马已死伤三千余人，而明军却又来了二万七千援兵。钟磊一见不妙，忙让人抢运伤者上船快些救治，随后大声叫道：“雷龙，焦乙，你俩快带人将河道打通，离开这绝地。”便与王豹，赵虎带家眷中会功夫的夫人儿女离船登岸奋勇杀敌。只无奈明军太多，杀到傍晚，天波府又死伤了二千多，冯过也战死了。好在此时有七八百人杀到，却是管子清带兵到了，先助船队打通了河道，再冒着雨般的乱箭沿路护着船队缓缓前行。只是乱箭如蝗，护船的兵马不断有人中箭倒下，最后仅剩四五十人，管子清身中三箭却还与人拚杀。就在夜幕降临时，秦吟带所部八千人及时赶到，经几番冲杀终与冯广的兵马会合。由于天色已黑，明军也弄不清这么多的天波府兵马是来自何处，又有多少，加之天黑也不敢妄动，只让兵马将天波府的人团团围住，只待明日天明再撕杀。钟磊便趁机将伤者全弄上了船，再烧菜做饭，给马喂料饮水。到了半夜，有两小股兵马冲破明军重围拚死杀了进来，却是扬州小将石雄民带五百余人冒死前来救主，和管逦的三百多木兰军。“好样的。”钟磊先夸了石雄民一句，让他的兄弟快些吃饭歇息，养足精神，明日准备死战。随后，他问管逦。
“快说说，前面情况怎么样？”浑身是血的管逦先让亲兵拔了左手臂上的一支箭，边让亲兵包扎伤口边说：“大总管，张琰比我想的还要鬼精，竟在四段河道上沉船。唉，河道已全部打通，木兰军就剩下我们这些了，张凤，孙艳，赵芬全战死了。”钟磊清楚管逦将木兰军的每一人都当姐妹，可倾刻间没了二千多姐妹，又死了三位副将，这心里必然难过，就安慰道：“