匈奴冒顿兵强，破东胡，走月氏，威震百蛮，臣服诸羌。先零羌外通匈奴，联合诸部血亲，入侵令支、金城、狄道。匜朝牧野珉收复河西四郡，通道玉门，隔绝匈奴与羌人，使南北不得交关。西宁，万山环抱，三峡重围，红崖峙左，青海潴右，扼束羌戎，屹为襟要。赵丰国率军大破羌人，因斥逐诸羌，不使居湟中先零羌驱逐湟峡外，迁须抵池、大小榆谷一带。匜朝占据河湟谷地两岸肥沃土地，修筑成塞，迁民实边。湟水支流数百陡峭山谷，森林密布，难以涉足。赵丰国绥靖羌人居留，是为归义羌。破羌县有“黄羝羌”，允街县有“当煎羌”，安夷县有“勒姐羌”、“当阗羌”，河关县有”封养羌“，白石县有“牢姐羌”。
豹耶部本在河北大允谷，被先零围困。父亲亲入允吾城乞求援救，却被莫名其妙中毒而死，尸身至今还在允吾。（彡姐羌乃先零的别种，最善用毒）豹耶磬收集残部，需要豹牙冠为信物，两人来到允吾城。
允吾城在湟水南岸，高出湟水十五丈，乃是军事要塞。这里商贾鲜少，人口半数为驻军，城外密垒深沟，里闾岗哨环卫，盘查紧严，气象森严。外有告示榜云：大兵诛有罪者，明白自别，毋取并灭。天子告诸羌人，犯法者能相捕斩，除罪。斩大豪有罪者一人，赐钱四十万，中豪十五万，下豪二万，大男三千，女子及老小千钱，又以其所捕妻子财物尽与之。
忽见一辆华贵车舆，五百兵护卫，威仪毣毣。李坏道：“那是天子谒者，我潜伏进城。你城外郑伯津等我。李坏潜伏马车之下，悄悄进城。车舆径直向平羌校尉府而去。
车舆停下，天子谒者离去，李坏探出车外，点晕了御车马夫，翻上屋顶。李坏的任务是保护豹耶磬回河湟，暗中协助耿颎挑起边衅，随在屋顶偷听他们说些什么。
天子谒者皇甫羽发问，皇甫羽身边的书吏依言记录。赵丰国身高八尺三寸以上，体重至少超过了一百五十公斤，拳头如同面盆，一拳打死一头牛的。
“鄙新僻，驰道不通，军报数月方至洛阳。今奉天子诏，督问金城郡军务。”
赵丰国道：“末将奉命以来，日夜悚惕，自度才能浅薄，不足谋事。惟有‘不吝钱、不惜命’六字时时自矢，以质鬼神，以对君父，以召豪杰。。老将自当知无不言。”
“西河西已失，金城安否？”
赵丰国道：“匈奴欲与羌合，非一世也。我已命小月氏守扁都口，并传书古浪峡都尉公孙敖，严守乌鞘岭山口。两处皆一夫当关万夫莫开之险地，不虞匈奴入侵。”
赵丰国道：“匈奴知军法，岂有图金城而公然泄于外。”
“匈奴另有所图？”
“河湟，羌人故土。初匈奴挑拨羌人反叛，不过牵制金城陇西兵力，以图河西四郡！今河西已为匈奴所定，焉能助羌人夺河湟？”
“将军以为匈奴所图何处？”
“或河