，官牙估值四十五两，柳公子可前去一观。”
柳之咏欣然而往，至东关街，果然宅邸房屋连绵，约百间，门匾书曰：“寄啸山庄”。
蔡八郎轻叩门扉，门开，则一名玉衣公子玉树临风而立。蔡八郎道：“十四少，这位是淮商柳轻舟有意购买宅邸。”
钟无期，号金陵十四少，乃联盛镖局老当家钟楚客四子，加十以显子孙福禄。宗楚客的长子夭折，次子和三子子皆愚钝，唯四子钟无期自幼聪慧，丰神清逸，温润如玉，及冠礼，才具优裕，不务矜夸，甚晓世故，广有善缘，酷肖其父，遂掌联盛镖局，为少当家。
“鄙人钟无期，我带柳公子左右看看。”钟无期仪表堂堂，举止温文尔雅，言语之间神采飞扬，柳之咏大有好感，遂道：“有劳种公子。”
寄啸山庄分为东园、西园、斋居三处，中以复道走廊相连，左右分流，高低勾搭，衔山环水，曲径通幽，别具匠心。步入东园，钟无期道：“穿过楠木大厅，便是玉秀楼，过侧门是观月亭。”
果见楼亭廊房环池而建，玉秀楼宽七楹，屋顶高低错落，中楼稍突，两侧稍敛，屋角飞檐。楼旁抄手游廊与复道廊相连，廊壁漏窗可见两侧景色。池东石桥，与观月亭贯通，曲桥抚波，与平台相连。
因见英石峰，玲珑剔透，鬼斧神工，甚是喜爱，摩挲不已。
“此峰名曰‘皱云’，购宅之后，便是柳兄的了。”
柳之咏叹道：“匠心独具，巧夺天工，果然好宅也！”
钟无期道：“此乃墨家大师邓陵谷指点而建。”
柳之咏道：“巧墨邓陵谷以园林、机关、筑城之术名著于世，四十五万两，诚值也。”
忽闻有琴声隐隐约约自池西复廊南小楼传来，那小楼名曰“郁金堂”，兰室桂梁，玳瑁画梁，三开间的两层，独占小院的一角，有女子唱道：“三尺枯桐树，相随年岁深。此行端有意，何处托知音？隐隐青山夜，寥寥太古心。空携水仙曲，更向海中岑。”琴声节奏奇纵突兀，苍郁险峻，此刻天边波谲云诡，夕阳西下，听琴颇为悲壮激昂。
柳之咏道：“此曲激昂慷慨，隐有刀剑之刚健，何人所弹奏？”
钟无期道：“广陵琴魔余嗣音，以琴道著于扬州，与在下琴箫相知，客居此宅。”
柳之咏道：“琅琊琴仙苏雨鸾之琴，飘渺若仙；广陵琴魔余嗣音之亲，诡谲如魔，真乃世间少有。二者不遑多让。”
钟无期道：“琴仙、琴魔并称，今夜琴星阁‘斗琴’盛会，在下上宾席位尚有余座，公子可往？”
柳之咏大喜道：“蒙君所请，岂敢推辞？”
蔡八郎道：“柳公子真真的好机缘，上宾之位价值二百两白银。”
柳之咏道：“劳施兄破费。”
钟无期道：“千金易得，知音难求，难得柳公子乃琴魔知音人！”