后来，段煨没有参与天下的乱战，也没有加入任何一方，依旧听从朝廷的命令（无论这个命令是谁真实发出的），最终于建安十四年（209年）在北地寿终正寝。
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贾诩在来到张绣账下以后，张绣果然诚心待他；贾诩也为张绣解决了麻烦，让张绣放下与刘表的仇恨，而与之合作，屯驻重镇宛城。
刘表的姿态也做得极好，对于战胜张济之事，不仅不感到高兴，反而十分惋惜。
他的大体意思是：“张济走投无路才会来攻打我，我却如此对待他，这是我的错；我不接受任何人的恭喜，反而人们应该来吊唁张济。”
这种姿态，让张绣也没那么恨刘表了，便答应与刘表合作；但张绣的势力实在是太弱了，小势力有小势力的悲哀，哪怕是贾诩也改变不了什么。
于是张绣成为了刘表防备曹操的藩篱，曹操视其为肘腋之患，第一次南下攻之！
加之此时劲敌袁绍正在和公孙瓒火并，所以曹操可以腾出手来对付自己附近的敌人，不仅仅是张绣，还有徐州的吕布，扬州的袁术等等，只不过最先选中了最弱的张绣。
面对兵锋强盛地曹操，再加上张绣也不想被刘表当枪使，所以张绣毫无骨气的选择了投降，如此投降压根就没有经过贾诩。
贾诩在知道之后也没说什么，毕竟木已成舟了，改变不了什么；弱小势力依附强者也不失为一个好选择。
……
张绣的投降，让曹操十分高兴，当即举办了宴会，大概是喝酒喝嗨了，他看上了张绣死去的叔叔张济的遗孀，邹夫人！并付出了行动。
其实曹操就算没喝嗨，应该也能看上，谁让他好这口呢？不愧是你啊，曹孟德！
这种事情让让张绣大为不爽，觉得自己家族的尊严被侵犯了；而曹操张绣的态度以后也当回事，既然不服那就去死吧，于是准备秘密杀掉张绣，便让人去买通张绣麾下的将领胡车儿。
此事被张绣提前知晓，张绣虽然疑虑、想要反水，但一时又举棋不定。
贾诩不忍心看着如同子侄一样的张绣被杀，便帮他策划了反水事宜，这大概是贾诩最后一次心软了吧。
最终在张绣的突然反水下，曹操大将典韦战死，曹操长子曹昂和侄子曹安民为了掩护曹操逃离战死。
败后，曹操回到许都，暂缓了对张绣的进攻。
宛城之战的规模不大，未能影响当时北方的战局，但曹操之长子曹昂战死，曹氏家族失去了第一继承人，为后来曹氏内部夺嫡之乱、造成了严重的内耗，埋下了又一个伏笔。
…………
一年后，处理掉其余势力的曹操再次进攻张绣，虽然一开始一路平推、势如破竹，但最终也无法攻下张绣坚守的城池。
再加上刘表派出援军，此战最终也未果，彼此都没有达成什么实质性的战果。
又恰逢此时北方袁绍气势汹汹，他见曹操南下攻击张绣，便立刻袭击许昌，曹操只能回军抵抗，张绣算是逃过一劫。