。小女儿看起来睡着了，谢绾俯下身子仔细看了下，又伸出手触碰了下小女孩儿的脸，触感冰凉。谢绾皱皱眉头，又把手指凑到小女孩儿鼻下。已经没有鼻息。老太婆并没有回避谢绾的动作，她只是咧嘴嘴，露出仅剩的一两颗牙，勉强做出一个谄媚的笑容，继续摇着手。
谢绾站直身子，叹了口气。从包里拿出一个塔勒银币放到老太婆手里。这个动作招来了其他乞丐对谢绾的围攻，宋插赶紧带着护卫驱散了乞丐。那些乞丐又去抢老太婆手里的银币，老太婆发出了凄厉的惨叫声。宋插正想带人上前，谢绾叫住了他，
“算了，这就是这里的生存法则，管得了初一，管不了十五。”
经历了这一场，谢绾也没心情闲逛了，他回到马车上，让车夫立刻回寓所。在车上，谢绾嘴里不时念叨着：峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土……
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
几天之后的平安夜，所有家庭刚刚吃过圣诞晚餐。波恩街头突然出现大量军队和警察，他们径直冲进其中一些家庭，宣布逮捕令。人们发现被带走的，许多称得上是正春风得意的官员，还有些是很体面的商人，感到十分惊讶。其实这些人有些是投靠了普鲁士的中低级官僚，有些本来就是普鲁士安插的情报人员。
紧接着，第二天圣诞节一大早，德意志各地主要报纸都同时刊出了关于普鲁士秘密迫害忠于国王的军官的报导。
报导记述了以路德维希为首的普鲁士王储派高层如何密谋、暗查忠于国王的军官，如何利用一些私事要挟他们辞职，甚至让他们丢掉贵族头衔；又实名报导了大量真实案例，让被迫流亡在外的前保王派将领，失去头衔和土地的前军事贵族，被迫自杀的军事贵族的继承人现身说法。
这些消息来自于萨维尼交给谢绾的调查报告中的一些零散信息。路德维希在夺取柏林控制权的过程中，最大的障碍便是效忠于他父亲的各级军官。路德维希不止一次，在不同的场合表示要取消军事贵族特权，并且数次在秘密会议上谈及用不体面的方式迫害强硬的保王派将领。
谢绾根据这些零散线索，让莱茵的密探去追踪那些已经失势、流亡的相关人士，获得了大量一手信息。这些倒霉的前高级军官因为多多少少被抓住了一些把柄，觉得不名誉而没有声张，他们完全没想到这是一场有预谋有组织的迫害。
虽然这些将领失势，但普鲁士军队的高级军官，实际上是一个庞大的裙带圈，新上任的军官们多多少少与这些前军官有着亲戚朋友的关系。现在谢绾把零散的点凑成了一个巨大的面，还原了这场阴谋，并彻底曝光。这不仅将普鲁士国王父子恶斗的丑闻摆上台面，还势必将引起普鲁士军队的一场剧烈动荡。
让普鲁士军队动荡，是对路德维希最好的打击，谢绾相信这一点。