为格奈森瑙举行的葬礼结束后，谢绾一直坐在在教堂里发呆。
格奈森瑙的死对他打击很大。
其实一直以来，谢绾就不是很明白格奈森瑙这种人的想法。
在这个世界上，前世加今生活了快七十年的谢绾，因为出身卑微，毫无背景，所以处处小心谨慎，事事锱铢必较，凡事九分谋划才能有一分收益。这样人生中走过来的人，就算才华出众，也不可能看见星辰大海，更不可能胸怀家国天下，纵然位极人臣也不过青词宰相而已。
来到这个时空之后，虽然他经常在脑子中闪过类似“乱世之枭雄，治世之能臣”这种话，但内心里从来没当过真——鲁尔经济区也好，游说诸国也好，机械技术也好，金融手段也好，自己充其量是有些能力的干吏而已。求平安求富贵还可以，不敢奢望完成什么历史使命。毕竟此间遇到的那些青史留名的对手，经得起历史考验，还能经不起你考验？
最重要的是，历史并非简单的过往之事，后人写就的才是历史。后人的口味又是随时在变的，今日经天纬地的功业，明天就成了逆潮流而动。青史的名，老天给你，你才能留，强求是求不来的。
但格奈森瑙，甚至包括贝纳多特、拜伦都和谢绾不一样，说他们有信仰也好，有野心也好，他们与谢绾最大的区别，就是有强烈的使命感，敢为自己的理想舍身赴死。他们或许在某一方面不如有些先见之明的谢绾，但他们的人格力量却远胜谢绾，这种力量是可以穿透时代，亘古不变的。
偏偏人总是会欣赏那些与自己完全不一样的人。或许是因为看见勇士大无畏的赴死，懦夫才能安心的畏缩，谢绾对格奈森瑙的尊重、对贝纳多特的遗憾、对拜伦的痛惜莫不源自于此，这个名单或许还可以加上路德维希、安培、阿拉克其耶夫……
格奈森瑙一死，前方已没有勇士，懦夫也会陡生赴死之心，哪怕转瞬即逝。
一直守在教堂外，谢绾的副官毛奇少尉走进来，小心翼翼的说道，
“先生，已经是深夜了。”
谢绾没说话，站起来，走出教堂，后面跟着毛奇。夜风很冷，谢绾收紧了斗篷。他对身后的毛奇说，
“明天早上请奥斯瓦尔德、刘乾相来。如果法国人终将踏入鲁尔，我意与之决一死战。”
毛奇没言语，只是紧紧跟在后面。
“大不了……”谢绾抬头看看星斗灿烂的夜空，喃喃说道，
“能进荣军公墓，我也不亏了。”
这是谢绾此时此刻的真实想法，而且毫无理由。毛奇愕然。
第二天上午，谢绾跟奥斯瓦尔德、刘乾相、毛奇一起开了个军事会议。
谢绾先说这次作战的目标不是一定要赢，但是要能尽量拖延法国人，越久越好。说着说着，谢绾又冲动的说自己已经做好了必死的准备，不行就正面和对方决死。鲁尔普军满打满算五千军，而讨普联军起码是普军的十倍，这不是决死，这只是单方面找死。
毛奇看了谢绾一眼，
“上校先生，我觉得您不必如此悲观。”
其他三人都看向毛奇，觉得他话里有话。
毛奇毕竟年轻，被三人一盯也有点不好意思，脸一红，低下头继续说，
“目前驻在科隆的有法军两万，巴伐利亚两万，其他南德军一万……”
三人瞪大眼睛听着毛奇结结巴巴的说着他的想法。
听完之后，谢绾考虑了下，问了几个问题，补充了一些看法。然后谢绾看看奥斯瓦尔德和刘乾相，用目光征求他俩的意见。刘乾相迅速点点头，表示可行，奥斯瓦尔德犹豫了下，也点点头。
谢绾一拍桌子，
“那就这么干，按照毛奇说的去准备。”
几天后的夜里，在科隆城里的数家酒馆里，发生了多起冲突。在夜深酒酣时，一些法国军官和巴伐利亚军官借着酒劲，因为酒吧女之类的鸡毛蒜皮事情大打出手，而且下手极狠，打了就跑。有三名法国军官重伤，一人当场死亡，巴伐利亚军官有五人重伤，两人不治身亡。
次日一大早，法军有军官带着一小队士兵到巴伐利亚军中要求交出打人者。巴伐利亚人并不知道打死了法国军官，只