谢绾不了解和顺公司，但对罗芳伯创建的兰芳公司乃至兰芳共和国还是略知一二的。兰芳共和国是下南洋的清国人罗芳伯聚众组织的社团，有天地会背景，占据婆罗洲部分疆域，既是商业组织，也是军事组织，还正式立国，并且试图向清国称藩。他们一边驱使当地人采金，一边与荷兰人对抗，前后存在了一百多年，被西方人称为亚洲历史上第一个共和国。后来衰落，先是变成荷兰人傀儡国，最后在清国灭亡后，被荷兰人灭国。
据刘乾相所言，此时婆罗洲有数个华人社团，都称“公司”，其中以兰芳跟和顺为大。洋人们通称它们为“共和国”。刘乾相还带来了另一个更震撼谢绾的信息：此时婆罗洲华人各公司合计统治人口三百万人，其中华人五十余万，其余为当地土著，每年产银约五百万西班牙银元，约合一百万英镑，或者一千三百万塔勒。
这可足足是普鲁士目前年税收的三分之一。这些人和这些情报的到来，让谢绾越发对远东有浓厚兴趣。
谢绾大概知道这几个华人共和国最后都亡于荷兰。可目前荷兰这个要死不活的样子，怎么看怎么不像个能称霸东南亚的列强。想到这里，他动了点心思：惹不起欧洲列强，还惹不起死狗荷兰？
想定之后，谢绾询问刘乾相这十七人是否能独立驾驶福禄特型帆船。刘乾相回话说这种荷兰人常用船型在婆罗洲一带也很常用，他们能开动。谢绾点点头，又叫来新收购航运公司的荷兰籍经理，表示这十七位华人要单独驾驶一条船承担货运职责。经理马上答应，带上这帮华人去选了一条船况较好的福禄特船。谢绾又当着华人团队和刘乾相的面，对荷兰籍经理道，
“他们是我在清国的故交，你待他们应该和其他船员一视同仁，赏罚分明。若是他们驾船水平不够，你就让老练的船长、船员教他们，顺便也培训下他们的荷兰语和英语。下次我来，若是有大进步，我私人奖励你一笔钱，拜托了。”说完拿出两百塔勒送到他手上。
经理连忙接过钱，嘴里不住地说“好”。
安排完毕后，谢绾私下对刘乾相说，
“这条船你们好好利用，多做外洋航行。将来你们要替我前往婆罗洲，我会想办法让和顺公司以及整个南洋华人社群不受荷兰人欺负。”
虽然谢绾没把握改变清国的命运，可借助普鲁士，扶持一个有钱有人的华人部落，对抗已经衰落不堪的荷兰人，这还是可以想一想的。只是要怎么把普鲁士合理的拖进来当靠山，还得费点脑筋。
谢绾又回头看看已经走远的荷兰籍经理，悄悄从朱莉手里拿过一个装着五百塔勒的小箱子，递给刘乾相，
“这钱你收着，多请管事儿的荷兰人吃饭娱乐，搞好关系，别让弟兄们受欺负；弟兄们缺钱了，你就给他们拿点钱补贴一下，尽量把精力放在学习荷兰人开船开炮的技术上。”
先看到荷兰人对谢绾唯唯诺诺，后又拿到谢绾资助的一笔钱，刘乾相对谢绾只剩下感激涕零和惟命是从。他激动地说，
“想必大人是在此处朝廷做大官，我等不敢与您称兄道弟，但若能赶走欺压我等的婆罗洲洋人，南洋华人少不得以大人马首是瞻啊。”
谢绾得意洋洋得谦虚了一下，然后嘱托了一句，
“你等暂且在此处听候荷兰人号令，好生参与海上贸易，了解欧洲商情、民情，学习技术、语言。切不可与荷兰人发生任何冲突，记得时常讨好他们，若受欺负，且忍一忍。一年半载之内，我有大任与你。”
刘乾相全都应下，带着华人团队离去。
做完这些事，谢绾与朱莉以及他的卫队，登上前往伦敦的船。
第二次来到伦敦，谢绾自然是先拜访罗斯柴尔德在伦敦的分行，经营人内森·罗斯柴尔德，这是朱莉的三哥。内森是众兄弟中最早走