苏明玉犹豫了一会，接过那五块钱，深深地鞠了一躬，“谢谢于奶奶。”
“不用这么客气，这可是你的劳动所得，这是五天的工资，明天可别忘了过来啊。好了，快回家去吧。”
后来苏明玉便每天过来给曼茵读报纸，有空的时候，曼茵会教她各种外语和闽南话上海话长沙话。苏明玉是个很聪明的小姑娘，也肯勤奋。或者说苏家的几个孩子都很聪明，至少在学习上都是。
所以在苏家老大要出国留学的时候，苏家父母一商议，便决定把苏明玉住的那个房间卖出去，好筹措学费让大儿子出国深造。
这些年苏明玉没有再因为和父母要钱而产生什么冲突。这次依旧没有，她只是趴在曼茵的膝头默默流泪，问了一句：“于奶奶，我是不是多余的？为什么爸爸妈妈都不爱我？”
曼茵没有回答这个问题，而是反问她：“你记得你舅舅吧？”
苏明玉的舅舅虽不住在这里，但却也在弄堂里算得上是出名，几十岁人了，不正经工作，时不时的携家带口的来苏家打秋风。苏家一个双职工家庭过得如此拮据，和这个舅舅脱离不了干系。据说当年样样出挑的苏母之所以嫁给苏父，也是为了给娘家的这个弟弟弄个城市户口，好吃公家粮。
明玉点点头。
曼茵道：“我不知道你爸爸妈妈是怎么想的，但我知道，你今天所受的这一切，代表着你将来不需要再走你妈妈的老路。”
苏明玉沉默了很久。
后来曼茵领着她慢悠悠的走到苏家，和苏母说自己想让苏明玉在自己那儿住。一来她一个人住孤独的很，家里又有空房间，想让这个很喜欢的小姑娘多陪陪自己。二来明玉也快要冲刺高考了，需要有独立的空间。她平时又要给自己念报纸，搬过去住能方便一些。
苏母虽说平时对明玉苛刻了一些，但总归是自己的孩子。她也知道这些年苏明玉的补习费资料费都是用给曼茵念报纸赚来的。一开始她曾带着明玉过来退钱，但曼茵坚定自己和明玉是雇佣关系，一定要给钱。再加上苏母也同情曼茵孤苦无依，后来就没有再管这件事情。如今曼茵找上门来，言辞又恳切，她也就同意了下来。
就这样，明玉搬到了曼茵家的二楼。而曼茵因为腿脚不便，前两年已经搬到一楼了。
就这样，又过了一年多，苏明玉要高考了。
“于奶奶，我考您的母校吧？听您说以前的事情，我总想去看看你去过的地方。”
“傻孩子，你不是一直想上清华吗？在你能抓住机会的时候，不要因为任何人任何事放弃自己得梦想。何况几十年过去了，物是人非，去了也不过是徒增伤感，再不是从前的摸样了。你啊，还是要选最适合你的，你最喜欢的。”
苏家又出事了。
苏母背着苏明玉，找到苏明玉的班主任，替她要了本地师范大学的免学费保送名额。
苏明玉放学后没有回曼茵这里，而是直接回了苏家，不一会儿不远处苏母和苏明玉的争吵声便传了出来。
“苏明成考得不好，只能上二本，您却花钱让他上重点大学！我明明可以考上清华，你却不让我去。都是您的孩子，您为什么要这么对我？！您如果不想要女儿，当初为什么要生下我！？”
“家里已经没有钱再供一个大学生了，现在这个学校既可以免学杂费还有奖学金，有什么不好的？我已经养你到十八岁了，我不欠你什么，这个家也不欠你什么！你想上清华大学？好，学费生活费都你自己解决！要不然你就乖乖的给我去上师范！”
曼茵坐在窗边的摇椅上。自从她搬到一楼之后，为了方便晒太阳和采光，便将一楼门边的四方小窗改成了大大的落地窗。
苏明玉说窗边空落落的没有生气，便用自己的“工钱”买了两盆蔷薇一左一右的摆着，花养了几年，小盆换成了大盆。后来苏明玉搬了过来，又想办法搭了花架子将花杆缠成了拱门的形状。
五月了，年前修剪了的枝条早已长满了架子，花也已经开始绽放。平日苏明玉照顾这两盆花很上心。
大白猫踩着花盆的边缘伸着爪子去够那簇开的正艳的花。
那天晚上苏明玉没有回来。
第二天曼茵拄着拐杖慢悠悠的出了门。
“于奶奶，今天天气好哇，您也出门来啊？”周围的邻居见这个这些年很少出门的独居老太太出门，觉得诧异，纷纷和她打着招呼。
“是啊，出来走走。”曼茵应了一句，拎着一个小手袋继续颤颤巍巍拄着拐杖步履蹒跚的走着。大白猫也慢悠悠的跟在她的脚边。
走得累了，曼茵便随地一坐，撸一会儿猫，再继续出发。
她是在一家花店的门口遇见苏明玉的，苏明玉远远的看见了她，跑过来紧紧抱着曼茵‘哇’的一声哭了出来。“奶奶，你去哪儿了？我到处找你都找不到，你吓死我了。奶奶，你吓死我了……”
花店离家已经不远了，曼茵轻轻拍拍苏明玉的后背，道：“先回家，回家再说，乖，不哭了啊？“
苏明玉搀着曼茵回到家里。曼茵从小手袋里拿出一万块钱，递给她说：“这是奶奶给你的助学贷款，将来工作了，要还的，知道吗？还有啊，以后的学费，要靠你自己勤工俭学了。更多的奶奶也没有办法了。“
六月份，苏明玉高考结束，回来和曼茵商量着报哪个专业。
九月，曼茵抱着猫坐在门口，目送着苏明玉背着行囊北上求学。
暑假苏明玉要留在北京兼职赚学费，寒假却总会回来陪曼茵一起过年。她很少回苏家，哪怕只隔了几十步路的距离。曼茵也不会去劝她说什么母女没有隔夜仇的话，有些心结，要她们自己想通才行。
苏明玉不在的那些日子，苏母倒是隔三岔五回来曼茵家代替苏明玉给她读读报纸。
她说：“这些年多亏了您一直照顾明玉。“
曼茵说：“是这个孩子让我晚年过的没有那么孤单，我要谢谢你，愿意让她过来陪着我。“
“这是你们的缘分，也是明玉的造化。“
“父母之爱子，则为之计深远。你的想法别人不知道，也许会一辈子怨恨你。”
苏母没有说话，只是临走前看着窗边的蔷薇说：“多好的花啊，生在沼泽里是开不出这么好看的花的。”