本以为您肯定会亲自过去主持大局，谁知道，居然会在地堡遇见您。”
“我也没料到自己会在福音壁垒遇到英国人的斥候。”托雷西亚斯无奈地摇着头，“德雷克先生，我已经是您的俘虏了，请您实话告诉我，针对两位少校的袭击真的不是出自英国人之手？”
“事实上是我保全了马拉少校的性命。”
“马拉……”托雷西亚斯眨了眨眼睛，“他叛国了？”
洛林忍不住失笑：“不不不，准确地说保护他的是我进入圣卡洛斯的那个西班牙化名，不是英国的雇佣兵洛林德雷克。”
“原来您欺骗了他。”
“这是准确的说辞。”洛林点头认可，面露出回忆的神色，“那天我去找马拉少校，原本只是想利用圣卡洛斯的政治矛盾，游说少校破坏城防或是打击民军，为我们接下来的攻城战建立优势，实在没想过会遇到袭击。所以在保全他这件事情他，我不敢居功……”
“您……”托雷西亚斯斟酌了一下词句，“听起来您和袭击者有过正面交锋，您知道他们的身份么？他们有没有说过自己的身后是谁，哪怕是有意误导的谎言也可以……”
洛林抬手打断他：“男爵阁下，您还记得七个月前，你们在圣胡安河上对一个大海盗的围剿行动么？”
“那个苍蝇托马斯？”
“就是他。苍蝇托马斯，加勒比海的海盗王之一。这次的袭击者则是另一位海盗王黑胡子，据我所知，他们之间似乎有某些不为人知的牵连。”
“牵连？”托雷西亚斯的表情很奇怪，“师徒？对手？或者……情人？”
“他们似乎在追寻相同的东西，您知道那是什么么？”
托雷西亚斯连连摇头：“我哪能知道海盗们在找些什么。”
“那就奇怪了。既然您不知道海盗王们的追求，为什么会放弃明显更有价值的船和财产，却选择了对一个贵族来说应该毫无价值的海盗王的私人物品？难道区区的好奇心居然在您的心里拥有数万镑的价值？”
“马拉他……”
“是的，因为对您的不满，马拉少校跟我说了很多。您觉得他知道多少，又究竟说了多少？”
托雷西亚斯立刻就闭上了嘴巴。
沉默了片刻，洛林含着笑翘起二郎腿：“安东尼奥德托雷西亚斯先生，大概是过于宽松的气氛让您忘记了一些事情，我大约可以提醒你一下。”
“您是圣卡洛斯要塞的驻军司令和民军官长，而我是即将向圣卡洛斯发起进攻的英格兰皇家海军的雇佣兵。”
“我们是敌对关系，伤害您或折辱您虽然有违文明世界对贵族血脉的尊重，但如果只是杀掉您，于我而言却是大功一件。”
“生命是宝贵的，司令官阁下。”
洛林在膝头交叠起十指，脸上摆出和煦如春风化雨般的微笑。
“我也受过正统的贵族教育，不是什么掳人勒索的匪类。我不会跟您说诸如不把秘密说出来就削掉您脑袋之类威胁的话，但不讳言地说，我确实在考虑您的价值。”
“譬如说，要是您的尸体在我军攻城的当口被人悬挂到教堂的钟楼上，英勇的不列颠将士遭遇的抵抗会否微弱一些，我们想要赢得胜利，又会否少付出一点鲜血。”
“这很诱人，真的，就和不把秘密说出来就削掉您脑袋的主意一样诱人，而且还能省却我很多麻烦，至少我不再需要头疼怎么把活着的您带出守备森严的民军兵营了，您说，是吧？”
“圣玛利亚福音壁垒有直通向湖畔的密道，带我活着走出军营其实一点不麻烦，根本不需要您头疼半分！”托雷西亚斯脸色苍白，语速飞快，“还有，苍蝇托马斯在寻找传说中的青春不老泉，似乎已经非常接近。他的收获都用密语记录在他的航海日记当中，这本日记现在收在我萨帕特拉岛的庄园里，包括我破解密语的笔记和我们家族三代人用五十年收集的情报，都在那里。”
“上帝为证，我成为了您的俘虏！”
“我要求与我身份匹配的安全和待遇，同时也授权您支配我全部的私人物品，包括圣卡洛斯要塞中的物品和萨帕特拉岛上的全部财产。”
“您正站在神秘的青春不老泉的池边，尊敬的德雷克先生。可万一我有个三长两短，您或许会失去它的……”