时光如梭，转眼半月已过，王问鼎与扬州分堂的众人最先赶到。
沈自逍能与众人有两个月未见，见到王问鼎，急忙询问所起获宝藏的去向。
王问鼎道：“我们当日安全回到笑仙阁，本以为一切平安无事，没承想，第二日，南唐国扬州节度使冯延鲁带兵包围了笑仙阁，声称要捉拿盗宝贼，我和蔷薇仙子前去交涉，也没有成功，只好固守，最后，经过商议，由印展图，张肃坚，李昭骏三人与夏家堡众人带了几辆马车趁夜突围，吸引了南唐兵的注意力，我们剩余的众人护着余下的车辆随后掩杀出去，三日后，大家在夏家堡汇合，众人都受了伤，前些日，收到总堂的飞鸽传书，事情紧急，就商量着先把财宝存于夏家堡，我与众阁主及扬州分堂人员赶回了这里。”
沈自逍点点头：“原来如此，那印兄、和张兄二人怎么没同来？”
王问鼎回道：“他们二人在突围时候，不幸中箭，虽然伤情不重，但是需要调养，才能痊愈，现在夏家堡养伤，唐姑娘也留在了那里。”
沈自逍道：“哦，没事就好。东西放在夏家堡，眼下是最安全的场所了。”
王问鼎道：“夏家堡的人都很可靠，不过，我们往回赶的时候，在途中，遇到了不少少林和尚和无极门帮众，还有一些衡山派的人，听他们的对话，明显是冲咱们神女峰来的。看来无极门纠集了江湖各门派不少人前来兴师问罪。景教此劫不小啊。”
沈自逍道：“总堂召集大伙回来，主要就是为了对付他们，如今，教主新亡，强敌压境，景教群龙无首，大家必须同仇敌忾，方能渡过此劫。”
王问鼎道：“教主武功高强，性格缜密稳重，怎么会遭毒手呢？”
沈自逍道：“陈蘅下的手，教主没有丝毫的防备，他老人家喝的茶里竟被陈蘅下了孔雀胆。”
王问鼎道：“真是防不胜防啊，谁能料到陈蘅能下此毒手。”
沈自逍道：“陈蘅、陈灵犀、任月晴三人都是飞鸾社派到景教里的细作，我也是在少林寺碰巧听到她们的对话才知道的，马上赶回来报信，可惜没来得及。”
隋云珠插嘴道：“我说陈蘅她们三人怎么平时总喜欢围着教主转，原来是有企图的。”
王问鼎恨道：“飞鸾社恶徒，早晚要把她们剿灭了。”
沈自逍道：“此次围攻景教，飞鸾社一定会参与的。马翎也会出现，咱们一定要小心。”
殷鉴展道：“马翎又是谁？”
沈自逍就把在扬州如何遇到马翎，王问鼎被其打伤的事宜给详细讲了一遍。
殷鉴展道：“如此看来，这马翎内力不在戚大哥之下。对了，我还想说一事，如今，景教没有教主，群龙无首，如果以眼下的状态，与敌人硬拼，一盘散沙，如何有取胜的机会。我提议，暂时由戚大哥代理教主之位。大家意下如何？”
众人听了殷鉴展的话，议论纷纷。
沈自逍道：“如今景教大难临头，大家都能赶来，说明大伙对景教的信仰还是很坚定的。当务之急，是保住景教，大伙共推戚大哥为代教主，是眼下最好的选择，别犹豫了。“
王问鼎高声道：“我同意推举戚大哥为代理教主，大家都别耽误时间。”
隋云珠道：“我也同意，素馨，你和我的想法一样吧”
武素馨点点头，表示同意。
江湲漪、董婉姝、吴黎、李如薇等人也纷纷同意推举戚怀谷为景教代理教主。
戚怀谷虽然对任代理教主一事，没有什么野心，但是看到大伙众口一词，纷纷拥护，而且目前景教正临大难，作为职位最高的红衣左护法，责任心陡增，没法推辞，于是顺应众意，接下了代理教主的位置。
教主既然顺利接任，下一步就是安葬前教主长孙豪的事宜，大家商议一番，决定将长孙豪安葬于神女峰后山上。密不发丧，以免影响教徒护教的决心。
将长孙豪安葬后，戚怀谷调派众人，由沈自逍和王问鼎下山打探各派的消息。江湲漪、殷鉴展负责山口防御，隋云珠、武素馨负责带人守卫半山腰，董婉姝、吴黎接应救治伤员，戚怀谷在总堂坐镇。
沈自逍与王问鼎接到任务后，带上仆骨娜依，三人一同下山，来到山下的一个镇甸，随便找了家酒家进去落脚打个尖。
一进酒家发现小小的店铺内，竟然坐满了人，各种衣着，操着不同地域口音的人在聊天喝酒，三人找了个空座坐下，留心听这些人的对话，只听正中桌子围着的一群人，其中一个大胡子道：“咱们衡山派，与景教原无什么梁子，掌门却非要蹚这浑水，说什么给无极门和少林派帮忙。可苦了咱们这些弟子了。”
对面靠墙角一张桌的众人中传出一个声音道：“谭行健，你们来浑水摸鱼，还有理了，衡山派真是没有管教。”
那大胡子谭行健一听，“霍”的一下站起身，骂道：“去你妈的，老子说话，关你屁事，操！”
对面桌说话之人也站了起来，道：“闭上你那喷粪的臭嘴，小心老子揍你！”
沈自逍循声望去，此人正是无极门的李独雁。此人生性暴躁，脾气点火就着，在笑仙阁就曾与少林寺弘生因误会恶斗一次，此时又出现在巫山脚下的酒家，自是受了掌门邵神通的吩咐，前来围攻景教。
谭行健也是个霹雳火，听到对方口出狂言，骂道：“操你妈的，老子领教你两招。”说话间，操起桌子上的酒碗就飞了过去。
李独雁一闪身，避过飞来的酒碗，顺势跳过桌子，飞起一脚，踢在谭行健的胸口，谭行健立足不稳，平平飞了出去，摔在酒家门口处。