孙青是孙氏支族，鲁弘也来自富春豪族，两人跟了孙夫人多年，文才、武艺出类拔萃，是孙夫人的得力助手。有她们协助，孙鲁班不用担心找不到头绪。
“曹君虽是降人，却身份贵重，不容失礼。又染疾多年，痊愈不久，不宜过于刺激。你们不要仗势欺人，好好辅佐公主，完成任务为先。”
“喏。”孙青、鲁弘躬身领命，又向孙鲁班行礼。
“去对曹君说，我突感不适，不能作陪。你代替我接待他吧。用完饭，就在前面处理公事，有什么事，及时汇报。”孙夫人挥挥手，闭上了眼睛。
孙鲁班不敢怠慢，抱着文书，躬身退出。她先来到前堂，宴席已经摆好，曹苗等人也就座了，只等孙夫人出来开席。见孙鲁班一人出来，曹苗探头向她身后看了看，没见着其他人，不免有些诧异。
“姑姑突然不适，不能作陪，就由我陪曹君喝两杯。”孙鲁班将公文摆在案上，挤出一丝笑容，端起杯子，向曹苗示意。“请曹君满饮此杯，稍后还有事相求。”
曹苗举起杯子。“夫人不适，莫不是病了？”
“哦，也不是，只是突然有些累。”孙鲁班也不知所以然，只能含糊其辞，把孙夫人的安排说了一遍。想到孙夫人曾有意收曹苗为义子，她不由得多看了曹苗两眼。
只可惜，她从来不是一个擅长察颜观色的人，没看出一点问题。
曹苗听完，心里大致有了数。孙夫人恐怕不是身体不舒服，是有心病。她担心他的诚意，疑心未除。所谓协助孙鲁班处理公事，既是在试探他，也是在利用他，更有可能是截断他的后路。
谁知道孙夫人要抓的人是蜀国间谍，还是魏国间谍。
“我就知道夫人的酒不好喝。”曹苗嘀咕了一句。“吃人的嘴软，拿人的手短。快点吃吧，吃完就干活。早点结束，早点回去。”说完，将杯中酒一饮而尽，随即将酒杯反扣在案上，拿起筷子，在案上顿了顿，便开始吃菜。他没和孙鲁班客套，完全是一副赌气的模样。
孙鲁班咬着嘴唇，没说话，喝了杯中酒，默默地开始吃饭。
这一顿饭吃得没滋没味。简单地填饱肚皮后，曹苗便伸手讨要文书。孙鲁班还没吃完，只得命人将文书拿给曹苗。曹苗将案上的碗筷推到一旁，开始翻阅文书。
“这个青草市在什么地方？”
“啊？”孙鲁班不知所措。她听说过青草市的名字，却不知道具体位置。鲁弘及时接过话题，为她解了围。“青草市在樊口东岸。春夏之季，常有附近乡民割青草出售，以供过往客商的牲畜，久而成市，俗称青草市，属牛市管辖。”
曹苗打量了鲁弘一眼。“你是夫人安排过来协助的？”
“正是，富春鲁弘，夫人近侍，请曹君指教。这是孙青，也是富春人。樊口一带的事务一向由我们负责，曹苗有什么想了解的，但问无妨。夫人说了，当与曹君以诚相见。”
“希望你们能有用。”曹苗淡淡地说道：“给我一副附近的地形图。”
孙青、鲁弘躬身应诺，孙鲁班却失落无比。很显然，曹苗又嫌弃她没用了。