员披挂着紫金盔甲，披着大红色大氅，骑着一匹枣红马的武将翻身下马，直奔车队前方。
“陛下何在？”那员武将问道。
张书恒道：“在后面最大的那辆车上。”
“武威伯！”坤兴公主看清楚了那员武将，心中一喜。
可是武威伯并没有奔向她的车，而是从边上跑过去，到了崇祯皇帝的座驾跟前，询问一名锦衣卫：“陛下睡着了吗？”
“没有。”车前面的布帘拉开了，里面露出了崇祯皇帝苍白的脸。
李国栋连忙单膝跪地：“陛下！微臣护驾来迟，死罪！”
崇祯流泪道：“朕未曾想到，京城附近三路勤王大军无一路来讲勤王，来京城的竟然是远在湖广的武威伯！李爱卿，快起来吧，说起来，朕对不住你，朕悔不该听信谗言，把武威伯视为贼寇。哎，朕悔之晚矣！”
“陛下不必自责，微臣自会护送陛下巡幸南京！路上若有宵小之辈阻拦，微臣愿誓死护驾！”
就在这时候，后面传来一阵喊叫声：“昏君休走！”
崇祯刚刚就看到了，李国栋带来的兵马不多，恐怕还不到三千，听到后面传来的喊叫声，还有一阵急促的马蹄声，崇祯哀叹：“完了完了！贼人追上来了。”
李国栋带来迎接崇祯的兵马确实不多，只剩下三千余人了，因为长途跋涉，马匹消耗极大，到了天津的时候，没想到又和大明的军队在天津卫打了一仗！天津巡抚冯元飏见李国栋人少，下令出兵阻拦李国栋。天津总兵曹友义率兵出城拦截，结果不用说，自然是被李国栋打得丢盔弃甲，狼狈逃入城内。
因为天津卫卡在了崇祯南狩的必经之路上，若是不拿下天津，恐怕那些乱臣贼子听到京城消息会投贼，他们要向闯贼效忠，就会极力拦截崇祯南下。因此李国栋下令，把两千五百龙骑兵全部留下来，再留下五百夜不收，配合龙骑兵攻打天津卫城，把马匹全部让给了马槊重骑兵和轻骑兵，他只带了三千人进京勤王。
“贼寇来了多少人？”李国栋问一名锦衣卫。
“大约五千骑兵。”锦衣卫回道。
李国栋转头对张书恒喊道：“你们快护送陛下离去，我在这里断后！替你们拦住贼军！”
崇祯焦急的问道：“李爱卿才区区三千人，贼军五千，敌众我寡，卿家能否挡住贼骑？若是李爱卿有难，朕这一千余人哪里跑得过贼骑？还不如李爱卿同朕一千人合兵一处，共同退敌？”
“陛下，贼骑五千追来，想必只是先锋骑兵，若是微臣同陛下合兵一处，等到贼军主力上来，我们一个都跑不掉！还不如让微臣留下断后，待到贼人主力上来，微臣也好阻敌，确保陛下巡幸天津卫！到了天津卫，陛下您就安全了。”李国栋行了个礼，纵身上马，准备带着自己的三千骑兵阻敌。
“武威伯，您千万小心！”车队中传来一声女子的声音。
李国栋转过头来，却见一辆车的帘子掀开，一张美得倾国倾城，却又清纯可爱的俏脸正对着自己。
“请公主殿下放心！微臣一定竭力退敌，保全陛下和公主殿下！”李国栋回身拱了一下手。
崇祯和周皇后面面相窥，过了片刻，周后才说了一句：“坤兴这孩子，不会是喜欢上武威伯了吧？”
“哼！”崇祯哼了声，“武威伯可是妻妾成群，他的年龄和朕差不多了，朕怎么可能把坤兴嫁给武威伯做小的？”