知府冯一俊带着哭腔说道：“本官也不知道福王殿下怎么想的。老先生，要救洛阳，唯有您出面进王府劝劝福王殿下啊！”
“诸位是守土文武，尚且劝不动福王殿下，吾以闲散之身，前去求见，恐怕更不行吧。”吕维祺惊问道。
王胤昌连声说：“不然，不然。先生曾为朝廷大司马，且为理学名儒，河洛人望。福王殿下平日对先生十分尊重，断无不肯面见之理。”
知府冯一俊劝道：“还请老先生务必进王府劝劝福王殿下，以救一方生灵！”
士绅们也纷纷相劝：“还请老先生面见福王殿下，洛阳安危，寄予老先生您啊！”
“好！”吕维祺慷慨激昂的站起来，“既然各位无缘福王面启利害，那么老夫只好试试了。”
书院的学生们也纷纷支持，因为洛阳城能否守住，完全取决于福王怎么做，只要福王开仓放粮，救活一方百姓，老百姓自然会感恩，愿意登城守城；只要福王拿出银子，把拖欠的军饷补齐了，当兵的也会感恩戴德，奋力抗敌。
福王府外围一圈大红色的宫墙，把洛阳城分割成了两个世界，外面是饿莩和冻死骨，里面是奢侈腐化、醉生梦死的世界。
王府内传出来笙、萧、琵琶之声和檀板轻敲，曼声清唱，而在深邃的后宫中也隐约有琵琶之声传出，在宫院中飘荡。
福安殿后面一座寝宫内，大殿的地下烧着地龙，殿外天寒地冻，殿内却温暖如春，肥胖的福王朱常洵躺在一张蒙着貂皮的雕花圈椅中，肥胖的双腿前伸，双脚放在一张铺着红色厚绒的檀香木矮几上，左右各有四名宫女，给他轻轻捶捏胳膊大腿。
大殿前方，跪着一群宫女装束的乐妓，拿着诸色乐器，一名娇艳女子坐在矮凳上弹着琵琶，另一个跪着用洞萧伴奏。福王闭着眼睛，大半时候都在伴随着乐声发出鼾声，有时突然鼾声很响，但随即就低落下去。
当一曲终了，大殿内的乐声停息下来，福王的鼾声也随之终止。福王肥胖的脸上，一对小眼睛微微睁开：“寡人的熊掌什么时候可以上？”
侍立在背后的一个宦官走前两步，躬身回答：“启禀王爷，奴婢方才去问了，熊掌快熟了。”
“怎么还没好？也不早点炖？”
“王爷，这熊掌得炖上两个时辰，奴婢们中午就炖下了，还有半个时辰就好了。”
司乐宫女问道：“王爷，要奴婢们退下吗？”
“不必了，再奏一曲《汉宫秋月》。”
音乐声响起，伴随着乐曲节奏，大殿里再次响起了如雷般的鼾声。
就在此时，王府大太监走进了大殿内，见福王已经睡着，便给弹奏宫女使了个眼色。
宫女们纷纷退下，音乐声终止，说来也怪，音乐声刚停下来，福王的鼾声也随之停止，朱常洵睁开睡眼朦胧的眼睛：“怎么回事？音乐声怎么停下来了？”
大太监上前道：“启禀王爷，是奴婢让司乐停下来的。”
“刘大伴，你找本王有何事？”福王那松弛下垂的眼皮跳动一下。
大太监向站在福王两旁的四名宫女使了个眼色，又对奏乐宫女打了个手势，大殿内所有的宫女太监全部退下，只剩下他和福王两人。这时候刘太监跪在地上：“启禀王爷，吕维祺进宫求见，已等候多时。”
福王不耐烦道：“这老儿见寡人有什么事？你转告他，就说寡人今日身子不舒服，不能见客。不管大事小事，叫他改日再来。”
“王爷，吕维祺说非见您不可，还说，若是王爷不见他，他便一头撞死在宫内。”
听说吕维祺以死